La Route vers la Rébellion

La Révolution Américaine fut un tremblement de terre idéologique. Pendant plus d'un siècle, les 13 colonies ont bénéficié d'une "négligence salutaire". Mais après la coûteuse guerre de la Conquête, la Grande-Bretagne avait besoin d'argent. Le roi George III imposa des taxes comme le Stamp Act et le Tea Act sans le consentement des colons.

Le cri de "Pas de taxation sans représentation" déclencha une tempête de feu. Les tensions explosèrent à Boston avec le Massacre de Boston (1770) et la Boston Tea Party (1773). Les représailles de la Grande-Bretagne, les "lois intolérables", ne firent qu'unir davantage les colonies, menant au premier Congrès continental.

La Liberté ou la Mort

13 Colonies

1773 Tea Party

Le Coup de Feu Entendu Autour du Monde

La guerre éclata le 19 avril 1775. Les troupes britanniques marchèrent pour saisir des armes à Concord mais furent accueillies par des Minutemen à Lexington. Un coup de feu mystérieux fut tiré, et le monde changea.

Les Britanniques furent repoussés jusqu'à Boston. La Bataille de Bunker Hill qui suivit prouva que les Américains pouvaient se battre, mais l'arrivée du général George Washington pour commander l'Armée continentale fut le véritable tournant. Il faisait face à une tâche apparemment impossible : transformer des fermiers en soldats pour combattre l'Empire britannique.

Minutemen

Soldats-citoyens prêts en une minute.

Lexington : 1ère Bataille.
Date : 19 Avril 1775.

1776 : Indépendance & Désespoir

Le 4 juillet 1776, le Congrès adopta la Déclaration d'indépendance, rédigée par Thomas Jefferson. Elle déclarait que "tous les hommes sont créés égaux" — une idée radicale pour l'époque.

Cependant, 1776 faillit être la fin. Les Britanniques capturèrent la ville de New York, et l'armée de Washington fut poursuivie à travers le New Jersey, se désintégrant. Dans un pari désespéré, Washington traversa la rivière Delaware glacée la nuit de Noël pour surprendre les mercenaires hessois à Trenton. Cette victoire miraculeuse sauva la Révolution de l'effondrement.

La Traversée

La Victoire ou la Mort.

Cible : Hessois de Trenton
Résultat : Victoire

L'Alliance Française : Renverser la Vapeur

La victoire américaine à Saratoga (1777) convainquit le roi Louis XVI de France que les rebelles pouvaient gagner. Benjamin Franklin, utilisant sa renommée et son charme à Paris, obtint une alliance formelle.

La France fournit de l'argent, de la poudre à canon, des troupes et une marine. L'arrivée de la flotte française força la Grande-Bretagne à mener une guerre mondiale, défendant ses propres côtes et colonies dans les Caraïbes et en Inde. De jeunes aristocrates comme le Marquis de La Fayette devinrent des aides de confiance de Washington, symbolisant le lien entre les deux nations.

Nouveaux Alliés

1778 Alliance

Marine Flotte Française

Le Traître : Benedict Arnold

Tous les héros ne restèrent pas loyaux. Benedict Arnold était l'un des meilleurs généraux d'Amérique, un héros de Saratoga. Cependant, se sentant peu apprécié et endetté, il devint un traître.

Il complota pour livrer le fort stratégique de West Point aux Britanniques pour 20 000 £. Le complot fut découvert lorsque le maître-espion britannique, le Major John André, fut capturé avec les plans dans sa botte. Arnold s'échappa pour combattre pour les Britanniques, mais son nom devint à jamais synonyme de "traître".

West Point

La clé du continent, presque vendue pour de l'or.

Traître : B. Arnold
Prix : £20 000

Espions et le Renard des Marais

Washington était un maître de l'espionnage. Il dirigeait le Culper Ring à New York, qui utilisait de l'encre invisible et des codes pour passer des renseignements en contrebande. Des agents secrets comme "355" risquaient l'exécution pour signaler les mouvements britanniques.

Dans le Sud, la guerre devint brutale. Le colonel britannique Banastre Tarleton était connu pour le "Quartier de Tarleton" (tuer les prisonniers qui se rendaient). En réponse, le chef de milice Francis Marion, le "Renard des Marais", mena une guérilla dans les marais de Caroline du Sud, frappant rapidement et disparaissant, saignant l'armée britannique à blanc.

Culper Ring

L'arme secrète de Washington.

Victoire à Yorktown (1781)

La fin arriva en Virginie. Le général britannique Cornwallis se retira sur la péninsule de Yorktown. Washington vit une opportunité. Il précipita son armée vers le sud, tandis que la flotte française sous l'amiral de Grasse battait la Royal Navy à la bataille de la Chesapeake, piégeant Cornwallis.

Assiégé par les forces américaines et françaises, Cornwallis se rendit le 19 octobre 1781. Alors que les troupes britanniques sortaient pour déposer leurs armes, leur fanfare aurait joué un air appelé "The World Turned Upside Down" (Le Monde à l'Envers).

Acculé

Le piège se referme.

Un Nouvel Ordre des Âges

Le Traité de Paris (1783) asssura l'indépendance américaine. Ce fut un tremblement de terre politique. Pour la première fois, une colonie s'était libérée d'un empire européen pour former une république basée sur les principes des Lumières.

La Révolution Américaine inspira la Révolution Française, la Révolution Haïtienne et les mouvements d'indépendance à travers l'Amérique latine. Elle défia le droit divin des rois et le remplaça par la souveraineté du peuple. Comme le proclame le Grand Sceau des États-Unis : Novus Ordo Seclorum (Un Nouvel Ordre des Âges).

Héritage

La liberté comme contagion.

Traité : Paris, 1783.
Résultat : USA Nés.