O Caminho para a Rebelião

A Revolução Americana foi um terremoto ideológico. Por mais de um século, as 13 colônias desfrutaram de uma "negligência salutar". Mas após a custosa Guerra Franco-Indígena, a Grã-Bretanha precisava de dinheiro. O Rei George III impôs impostos como a Lei do Selo e a Lei do Chá sem o consentimento dos colonos.

O grito de "Sem tributação sem representação" acendeu uma tempestade de fogo. As tensões explodiram em Boston com o Massacre de Boston (1770) e a Festa do Chá de Boston (1773). A retaliação da Grã-Bretanha, as "Leis Intoleráveis", apenas uniu ainda mais as colônias, levando ao Primeiro Congresso Continental.

Liberdade ou Morte

13 Colônias

1773 Festa do Chá

O Tiro Ouvido ao Redor do Mundo

A guerra eclodiu em 19 de abril de 1775. As tropas britânicas marcharam para apreender armas em Concord, mas foram recebidas por Minutemen em Lexington. Um tiro misterioso foi disparado e o mundo mudou.

Os britânicos foram perseguidos de volta a Boston. A subsequente Batalha de Bunker Hill provou que os americanos podiam lutar, mas a chegada do General George Washington para comandar o Exército Continental foi o verdadeiro ponto de virada. Ele enfrentou uma tarefa aparentemente impossível: transformar fazendeiros em soldados para lutar contra o Império Britânico.

Minutemen

Soldados-cidadãos prontos num minuto.

Lexington: 1ª Batalha.
Data: 19 Abril 1775.

1776: Independência e Desespero

Em 4 de julho de 1776, o Congresso adotou a Declaração de Independência, escrita por Thomas Jefferson. Declarava que "todos os homens são criados iguais" — uma ideia radical para a época.

No entanto, 1776 foi quase o fim. Os britânicos capturaram a cidade de Nova York e o exército de Washington foi perseguido através de Nova Jersey, desintegrando-se. Numa aposta desesperada, Washington cruzou o gelado Rio Delaware na noite de Natal para surpreender mercenários hessianos em Trenton. Esta vitória milagrosa salvou a Revolução do colapso.

A Travessia

Vitória ou Morte.

Alvo: Hessianos Trenton
Resultado: Vitória

A Aliança Francesa: Virando a Maré

A vitória americana em Saratoga (1777) convenceu o Rei Luís XVI da França de que os rebeldes podiam vencer. Benjamin Franklin, usando a sua fama e charme em Paris, garantiu uma aliança formal.

A França forneceu dinheiro, pólvora, tropas e uma marinha. A chegada da frota francesa forçou a Grã-Bretanha a travar uma guerra global, defendendo as suas próprias costas e colónias no Caribe e na Índia. Jovens aristocratas como o Marquês de Lafayette tornaram-se ajudantes de confiança de Washington, simbolizando o vínculo entre as duas nações.

Novos Aliados

1778 Aliança

Marinha Frota Francesa

O Traidor: Benedict Arnold

Nem todos os heróis permaneceram leais. Benedict Arnold era um dos melhores generais da América, um herói de Saratoga. No entanto, sentindo-se pouco apreciado e endividado, tornou-se um traidor.

Ele conspirou para entregar o forte estratégico de West Point aos britânicos por £20.000. A conspiração foi descoberta quando o chefe de espionagem britânico, Major John André, foi capturado com os planos na sua bota. Arnold escapou para lutar pelos britânicos, mas o seu nome tornou-se sinónimo de "traidor" para sempre.

West Point

A chave para o continente, quase vendida por ouro.

Traidor: B. Arnold
Preço: £20.000

Espiões e a Raposa do Pântano

Washington era um mestre da espionagem. Ele administrava o Anel de Espiões Culper em Nova York, que usava tinta invisível e códigos para contrabandar inteligência. Agentes secretos como "355" arriscaram a execução para relatar os movimentos britânicos.

No Sul, a guerra tornou-se brutal. O coronel britânico Banastre Tarleton era conhecido pelo "Quartel de Tarleton" (matar prisioneiros que se rendiam). Em resposta, o líder da milícia Francis Marion, a "Raposa do Pântano", travou uma guerra de guerrilha nos pântanos da Carolina do Sul, atacando rapidamente e desaparecendo, sangrando o exército britânico até secar.

Anel Culper

A arma secreta de Washington.

Vitória em Yorktown (1781)

O fim chegou na Virgínia. O general britânico Cornwallis retirou-se para a península de Yorktown. Washington viu uma oportunidade. Ele apressou o seu exército para o sul, enquanto a frota francesa sob o almirante de Grasse derrotava a Marinha Real na Batalha de Chesapeake, prendendo Cornwallis.

Sitiado por forças americanas e francesas, Cornwallis rendeu-se em 19 de outubro de 1781. Enquanto as tropas britânicas marchavam para depor as armas, a sua banda supostamente tocou uma música chamada "The World Turned Upside Down" (O Mundo Virado de Cabeça para Baixo).

Encurralado

A armadilha fecha-se.

Uma Nova Ordem das Eras

O Tratado de Paris (1783) garantiu a independência americana. Foi um terremoto político. Pela primeira vez, uma colônia libertou-se de um império europeu para formar uma república baseada nos princípios do Iluminismo.

A Revolução Americana inspirou a Revolução Francesa, a Revolução Haitiana e os movimentos de independência em toda a América Latina. Desafiou o direito divino dos reis e substituiu-o pela soberania do povo. Como proclama o Grande Selo dos Estados Unidos: Novus Ordo Seclorum (Uma Nova Ordem das Eras).

Legado

Liberdade como contágio.

Tratado: Paris, 1783.
Resultado: Nascem os EUA.