O Primeiro Tiro: Uma Surpresa de Domingo

A Guerra da Coreia foi o primeiro grande conflito militar da Guerra Fria, uma guerra "quente" num mundo aterrorizado pela aniquilação nuclear. Após a Segunda Guerra Mundial, a Coreia foi dividida ao longo do Paralelo 38: o Norte apoiado pelos soviéticos sob Kim Il-sung e o Sul apoiado pelos EUA sob Syngman Rhee. Ambos os líderes pretendiam unir o país sob o seu próprio governo.

Na manhã de domingo, 25 de junho de 1950, o Exército Popular da Coreia do Norte (KPA) lançou uma invasão surpresa maciça. Armados com 242 tanques soviéticos T-34 e artilharia pesada, esmagaram as defesas sul-coreanas, que não tinham tanques e pouco armamento antitanque. O KPA avançou pela península, capturando Seul, a capital, em três dias.

O Conselho de Segurança das Nações Unidas, com o boicote da União Soviética, votou pelo envio de assistência militar à Coreia do Sul. O presidente Harry S. Truman ordenou que as forças dos EUA entrassem em ação, declarando: "Se decepcionarmos a Coreia, os soviéticos continuarão e engolirão um lugar após o outro".

A Guerra Fria Esquenta

1950 25 Junho

T-34 Tanques URSS

O Milagre em Inchon

As forças americanas e da ONU estavam inicialmente despreparadas, com armas inferiores e em menor número. Foram empurradas de volta para o Perímetro de Pusan, um pequeno ponto de apoio no canto sudeste da península. A derrota parecia iminente enquanto as tropas norte-coreanas martelavam a linha defensiva.

O Comandante Supremo General Douglas MacArthur concebeu um plano ousado: um ataque anfíbio muito atrás das linhas inimigas no porto de Inchon. Os críticos consideraram-no impossível devido às marés extremas e aos muros marítimos traiçoeiros. MacArthur declarou a famosa frase: "Desembarcarei em Inchon e esmagá-los-ei."

Em 15 de setembro de 1950, a aposta valeu a pena. Os fuzileiros navais invadiram os muros marítimos, apanhando os norte-coreanos completamente de surpresa. Apanhado num movimento de pinça entre a força de desembarque de Inchon e a fuga de Pusan, o exército norte-coreano entrou em colapso. As forças da ONU libertaram Seul e avançaram para o norte, cruzando o Paralelo 38. O objetivo mudou da contenção para a "libertação" de todo o norte.

A Aposta de MacArthur

O desembarque em Inchon continua a ser uma das operações anfíbias mais brilhantes e arriscadas da história militar.

Operação: Chromite
Resultado: Seul Libertada

O Chosin Congelado: Inferno na Terra

Enquanto as forças da ONU se aproximavam do rio Yalu (a fronteira com a China), o presidente Mao Zedong emitiu avisos. MacArthur ignorou-os, garantindo erradamente a Truman que os chineses não interviriam. Ele prometeu que as tropas estariam "em casa no Natal".

Em outubro de 1950, centenas de milhares de tropas chinesas ("Exército Voluntário do Povo") atravessaram o Yalu em segredo, movendo-se apenas à noite. Atacaram em novembro, subjugando as forças da ONU com números absolutos, com cornetas tocando na escuridão. A Batalha do Reservatório de Chosin permanece lendária na história do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA.

Cercada e em menor número de 8 para 1 em temperaturas siberianas que chegavam a -37°C, a 1ª Divisão de Fuzileiros Navais lutou uma fuga brutal para o mar. As armas encravavam, os frascos de plasma congelavam e homens morriam de exposição. O General Oliver P. Smith declarou a famosa frase: "Retirada, o caramba! Estamos apenas atacando noutra direção." Os "Poucos de Chosin" infligiram baixas maciças às divisões chinesas, destruindo-as efetivamente como força de combate, enquanto salvavam o seu próprio exército da aniquilação.

O Chosin Congelado

Lutar em condições tão frias que o suor congelava instantaneamente dentro das botas, causando congelamento.

Temp: -37°C
Inimigo: 120k Cineses

Jato contra Jato: MiG Alley

A Guerra da Coreia marcou o início da era do jato. Inicialmente, os P-80 Shooting Stars e F-9F Panthers dos EUA dominavam os céus. Mas em novembro de 1950, surgiram os MiG-15 de fabrico soviético. Com as asas em flecha e canhões pesados, eram mais rápidos e subiam melhor do que qualquer coisa que a ONU tivesse.

Os EUA enviaram apressadamente o F-86 Sabre para o teatro para combater o MiG. Sobre o rio Yalu, num corredor apelidado de "MiG Alley", pilotos americanos e soviéticos (estes últimos voando secretamente pela Coreia do Norte com marcas chinesas) envolveram-se nos primeiros combates aéreos de jatos de alta velocidade do mundo. Os pilotos de Sabre, muitos deles veteranos da Segunda Guerra Mundial, acabaram por ganhar a superioridade aérea, alcançando uma taxa de abate reivindicada de até 10:1.

Enquanto isso, os bombardeiros dos EUA arrasaram cidades, infraestruturas e barragens norte-coreanas. A destruição foi quase total; Pyongyang foi reduzida a escombros e grande parte da população vivia no subsolo para sobreviver ao bombardeio implacável.

Sabre vs. MiG

F-86 Sabre

MiG 15

O Impasse Sangrento (1951-1953)

Em meados de 1951, a fase móvel da guerra terminou. A linha da frente estabilizou perto do Paralelo 38 original. A guerra transformou-se num impasse sombrio que lembrava a Primeira Guerra Mundial: extensos sistemas de trincheiras, duelos de artilharia e batalhas sangrentas por colinas áridas.

Soldados lutaram e morreram por colinas com nomes como Heartbreak Ridge (Cume do Desgosto), Pork Chop Hill (Colina da Costeleta de Porco) e Old Baldy. O objetivo já não era o território, mas o atrito - "sangrar" o inimigo para forçá-lo à mesa de negociações. As conversações de paz em Panmunjom arrastaram-se durante dois anos excruciantes, paralisadas principalmente pela questão da repatriação de prisioneiros de guerra (muitos prisioneiros comunistas recusaram-se a regressar a casa).

Foi preciso um novo presidente dos EUA, Dwight D. Eisenhower, e a morte de Joseph Stalin em 1953 para quebrar o impasse. Em 27 de julho de 1953, foi finalmente assinado um Armistício. As armas silenciaram, mas nenhum tratado de paz foi assinado.

Batalhas de Colinas

Uma guerra de atrito brutal por meros metros de terra arrasada.

Tática: Trincheiras
Duração: 2 Anos

A Guerra Que Nunca Acabou

Tecnicamente, a Guerra da Coreia nunca acabou. A fronteira é marcada pela Zona Desmilitarizada (DMZ) - uma faixa de terra de 4 km de largura e 250 km de comprimento que corta a península ao meio. É paradoxalmente a fronteira mais militarizada do mundo, cheia de minas terrestres, arame farpado e postos de guarda.

A guerra estabeleceu o padrão da Guerra Fria de "guerras por procuração" limitadas para evitar conflitos nucleares diretos entre superpotências. Solidificou a política de contenção dos EUA e levou a uma expansão maciça e permanente das forças armadas dos EUA. Para a Coreia, o custo foi devastador: quase 5 milhões de pessoas morreram, metade delas civis. Famílias permanecem separadas até hoje.

Das cinzas da guerra surgiram duas nações muito diferentes. A Coreia do Sul tornou-se uma potência económica global e uma democracia vibrante. A Coreia do Norte tornou-se o "Reino Eremita", um estado totalitário isolado sob o governo dinástico da família Kim. As duas Coreias permanecem hoje como um testemunho gritante dos caminhos divergentes da história.

Legado

Uma península dividida. Uma vitória esquecida. Uma cicatriz duradoura.

DMZ: Desde 1953.
Status: Cessar-fogo.